[新聞]遠東-美西航線擬經蘇伊士運河往美東

2005-3-7 圖：有研究認為，美西港口基建固然要提升，但工會勢力過大的問題，更是亟待解決不少航商和貨主均預計，今年美西港口擁塞會較去年更難應付，令貨櫃船公司旺季美西掛港安排仍然未有定論。為免再受塞港誤期之苦，有貨主不惜「捨近就遠」，提出亞洲貨物改經蘇伊士運河前往美東的嶄新建議。財經界研究認為，如不壓抑工會勢力和藉科技提升運作效率，港口方面再增加人手和工時亦徒勞無央C 據熟悉航運業情況人士指出，每年此時，定期船航商都應已編好旺季時掛靠美西港口的運力、次序每週安排，可作公佈，但到現在似乎只有中遠和長榮稍有大概，相信是與航商仍為如何掛靠美西港口而又盡少誤期而頭痛有關。 溫哥華港三角洲碼頭近日向航商提出要求，由四月起四周減少從亞洲運至的貨量四分之一，可見美西各港也預計今年新一輪壓港勢不簡單。事實上，不只碼頭硬體建設不足以應付激增貨量，在後方支持的鐵路運輸系統也不敷應用。 航商為準時甘繞大圈 有見美西塞港令貨物交收頻頻誤期，又令公司運作時間表受諸多限制，部分跨國公司已促請航商多提供由亞洲經蘇伊士運河到美東的航班，一反直航美西或經巴拿馬運河到美東的習慣。 其中一個作公開呼籲的是Nike物流主管依斯貝爾。他較早前在一個工業會議上表示，不少生產商在越南、泰國、印度等地的生產基地重要性漸高，經蘇伊士運河運送製成品回美國比從前便利；由於美西塞港令航商紛紛使用巴拿馬運河把船隻調往美東和拉丁美洲，該運河通行能力已近飽滿，不可依賴該運河疏導壓港。所以，雖然東亞出發的貨船取道蘇伊士運河到美東需時較長，但勝在船期較準，不失為保持亞洲與北美之間貿易暢順的有效方法。 雖然貨主和貨櫃輪公司不可能全面棄用美西兩大港，但確對兩港連年港口擁塞甚為厭惡，故調走了部分業務。為作挽救，港口方面為今年的旺季作了兩大準備。 兩港今年將再聘請數千名碼頭工人，配合大量臨時工，希望能解決持續多年人力不足的問題。 由六月一日開始，碼頭商將執行PierPass系統，碼頭延長夜班，疏導日間貨量。 加州政府建港乏遠見 摩根史丹利日前發表一份名為《世界港口》的年度研究報告，認為以上措施尚未觸及問題的癥結。 報告指出，美西兩港要解決塞港問題，不只要加強港口硬體建設，更要削弱勞工組織勢力和以科技提升港口運作效率。該報告更特別點出，由貨量增加造成的壓港固然已夠嚴重，碼頭工人和拖車司機經常醞釀罷工和按章工作，更令塞港情況變本加厲。故勞務是極重要的棘手問題。 主導兩港發展的加州政府，亦責無旁貸。當亞洲港口近年都因出口貨量急增而加快興建港口設施時，加州的州議員卻缺乏前瞻性，仍依據數年前作出的較低的貨量增長預測批建港口設施，令南加州港口遠遠落後於形勢。面對今年預計達一千一百五十萬TEU的泛太平洋吞吐量，相信兩港更是無從應付，塞港會較去年嚴重。